סטף ורטהיימר

סטף ורטהיימר נולד בשם זאב סטף ורטהיימר ב-16 ביולי 1926, והוא היום תעשיין רב פעלים ואחד האנשים העשירים בישראל. בין יתר הפעילויות שעשה ושהוא ממשיך לבצע גם היום, ניתן למנות את ייסוד המפעלים "ישקר" ו"טכנולוגיית להבים", את היותו ממייסדי כפר ורדים, את כהונתו כחבר כנסת בכנסת התשיעית מטעם התנועה הדמוקרטית לשינוי (ד"ש) ואת עיסוקו המתמיד במיזמי חינוך, עידוד כלכלי ואיכות שלטון.

רקע כללי

סטף ורטהיימר נולד בקיפנהיים, גרמניה, בשנת 1926. כשהיה בן 11 עלה יחד עם משפחתו לישראל, ולמד בבית הספר העממי תל נורדאו שבתל אביב. הוא לא סיים את לימודיו ובגיל 16 עזב את בית הספר והחל לעבוד בחנות למכירה ותיקון של מצלמות. במקביל למד אופטיקה, דבר שהביא לכך שכאשר התגייס לצה"ל, שימש כטכנאי ציוד אופטי. היה זה בעיצומה של מלחמת העולם השנייה, ובמסגרת תפקידו הוא נשלח לבחריין, שם עסק בתיקון של ציוד אופטי ושל מערכות מיזוג אוויר במטוסי קרב בריטיים. בשנת 1945 הצטרף ורטהיימר למחלקה הגרמנית של הפלמ"ח, עבר קורס טיס ושירת במחלקת הטיס בתפקיד קצין טכני. בשנת 1947 היה חלק מהתעשייה הצבאית של ההגנה והיה בין המפתחים של תותח ללא רתע. במשך תקופה ארוכה המשיך סטף ורטהיימר לעסוק בפיתוח נשק, ובין היתר נמנה עם מפתחי המרגמות.

ההתחלה של ישקר

דברים היו אמורים להיראות אחרת. סטף ורטהיימר עבר ברפא"ל והתכוון להמשיך לעבוד שם, אולם ב-1952 פוטר כי למרות שעשה את עבודתו על הצד הטוב ביותר – לא היה לו תואר של מהנדס ולא היתה אפשרות להמשיך להעסיקו. אבל – האהבה לפיתוח כלי נשק המשיכה לבעור בקרבו, והוא הקים בחצר ביתו בית מלאכה קטן, בו ייצר סכינים, כלים לחיתוך מתכות ולוחיות מתכת מושחזות. את המוצרים שיווק בעצמו, כשהוא רכוב על אופנועו ומתדפק על דלתותיהם של לקוחות פוטנציאליים. לכלים שייצר היתה הצלחה, מה שנתן את הדחיפה להקים חברה מסודרת. כך נולדה ישקר – חברה לייצור כלי חיתוך למתכות, אשר הפכה עם השנים לחברה מובילה בתחומה המייצאת את תוצרתה למדינות זרות. בשנת 1968, בעקבות האמרגו הצרפתי למכירת נשק לישראל, הקים סטף ורטהיימר את להבי ישקר – מפעל לחישול להבים למנועי סילון, מתוך מטרה לסייע למאמץ הביטחוני. ברבות השנים שינה המפעל את שמו ל"טכנולוגיית להבים".

אחזקות נוספות

בין החברות הנוספות שנמצאות בבעלותו של סטף ורטהיימר אפשר למצוא 75% ממאפיית המגדנאות "לחמי", שפתחה אשתו, מרים ורטהיימר, יחד עם גבי זוהר, את מיקרו כלים – חברה לפיתוח מוצרי דיוק זעירים לתעשיות טכנולוגיות ועוד.

הפריצה ה(עוד יותר) גדולה

במאי 2006 התבצעה עסקת חייו של סטף ורטהיימר, כאשר 80% מקבוצת "ישקר" נרכשו על ידי חברת ההשקעות של וורן באפט ה-4 מיליארד דולר. רכישה זו הפכה את משפחתו של סטף ורטהיימר למשפחה העשירה בישראל והנמצאת במקום 188 בעולם כולו. בשנת 2007 הוערך הונו של סטף ורטהיימר בכ-4.4 מיליארד דולר, וזה עוד לפני ש-20 האחוזים הנותרים של "ישקר" נרכשו גם הם על ידי וורן באפט ב-2 מיליארד דולר נוספים.

יוזמות חינוכיות

סטף ורטהיימר לקח חלק חשוב מאוד בהקמת מסגרות חינוכיות לנוער במצוקה, כמו גם בתי ספר שנמצאים בקשר הדוק עם צה"ל ומתאימים את תוכניות הלימודים לצרכים הטכנולוגיים של הצבא.

פעילות ציבורית

סטף ורטהיימר הוא גורם חשוב בפעילות הציבורית בישראל. בין היתר רשומים לזכותו ההקמה והפיתוח של גוש תפן ואזור התעשייה תפן - לרבות כפר ורדים, של גני התעשייה בתל חי ושל אזור התעשייה של עומר, כמו גם פעילויות פוליטיות שונות שמטרתן היתה לסייע למפעלים ולתעשיינים להתפרנס ולהתקיים בכבוד.

זכיות ותארים

• בשנת 1976 זכה סטף ורטהיימר בפרס התעשייה בקטגוריית המתכת.
• בשנת 1991 זכה בפרס ישראל על תרומה מיוחדת לחברה ולמדינה.
• בשנת 2002 קיבל את אות אביר איכות השלטון בקטגוריית מפעל חיים מטעם התנועה לאיכות השלטון.
• ביום העצמאות ה-58 של מדינת ישראל השיא יחד עם סבתא ג'מילה את אחת מ-12 המשואות בהר הרצל, בזכות תרומתם הרבה לפיתוח הגליל.
• בשנת 2007 זכה בתואר יקיר הגליל מטעם המשרד לפיתוח הנגב והגליל.
• בשנת 2014 זכה בעיטור נשיא מדינת ישראל.